Lenny Kuhr over definitieve vertrek naar Israël: 'Het gaat me aan het hart, maar ik ben vastberaden'

De zangeres heeft gemixte gevoelens over haar vertrek. "De ene keer ben ik verdrietig, de andere keer een beetje boos. En de andere keer weer vol energie en strijdlustig. Ik verheug me altijd op de concerten die we doen. Het is best wel iets om nu weg te gaan tussen alle haat en nijd. Dat is een enorm groot gegeven op dit moment in mijn leven."

'Wordt steeds erger'

Optredens die gecanceld worden, demonstraties van Palestijnse activisten tijdens optredens: vanwege haar Joodse identiteit voelt Kuhr zich niet meer veilig in Nederland. Ze merkt dat het klimaat in de samenleving verandert. "Ik neem het niet persoonlijk op, ook al onderga ik het persoonlijk", vertelt Kuhr. "De verdeling in Nederland groeit. En de allerkleinste groepering in Nederland wordt eigenlijk in de steek gelaten wordt. Het kleine beetje jodendom wat er nog is. Dat is een patroon dat we al vaker hebben gezien in Europa. Ik zie dat steeds erger worden en dat doet me ontzettend zeer."

Afgelopen week werd nog een afscheidsconcert bij het Rosa Spierhuis in Laren afgezegd. Kuhr is het daar absoluut niet mee eens: "Er is geen enkele reden toe. Er is geen bedreiging geweest. Een week daarvoor trad ik op in Huizen en waren er een paar mensen met vlaggen. Zij hadden geen vergunning om te demonstreren. De politie stuurde ze niet naar huis, maar ging zelf naar huis. Dat is de omgekeerde zaak. Mensen in het publiek waren best wel aangeslagen."

'Kleine groep zet de toon'

Eind deze maand vestigt ze zich in de stad Ramat Gan, vlakbij Tel Aviv. Dat is niet per se een veiligere plek, weet ook Kuhr. "Ik ruil niks oncomfortabels in voor iets heel comfortabels. Het is misschien wel omgekeerd. Maar waar ik niet tegen kan, is de laffe houding die ze in Nederland hebben ten aanzien van deze groepering. Ik denk ook dat het erger zal worden in Nederland. Dus dat het niet alleen Joodse mensen of Israëliers aangaat, maar dat het verder zal gaan."

Daarbij is het vooral een kleinere groep die toon zet, zegt Kuhr: "Er zijn ongelooflijk veel Nederlanders die ook anders denken. Zo werk ik heel graag voor mijn eigen publiek, hoe lief die zijn. Maar er is een kleinere groep die het meer voor het zeggen hebben en die agressiever zijn. Zij beslissen een bepaalde toon."

Afwegen wat je kan zeggen

Dat doet volgens Kuhr de kunst geen goed. "En misschien doet het de sport op een gegeven moment ook niet goed, want je bent niet meer vrij als kunstenaar. Ik denk dat veel stand-up comedians ontzettend op hun woorden moeten letten. Ze wegen echt af wat ze wel en niet kunnen zeggen. Daar zitten we nu dan, in dit vrije Nederland."

Kuhr wil geen consessies doen: "Ik ben niet iemand die zich heel tactisch gaat manoeuvreren. Ik heb daar echt geen zin in. Want ik vind dat het mooi is wat ik doe en dat het verbindend is." 

In plaats daarvan neemt ze afscheid van haar geliefde podium. Op 31 mei is haar laatste afscheidsconcert. "Dat is erg, hè? Het gaat mij aan het hart. Hoe meer ik nu naar de eindstreep ga. Dat maakt het soms ook moeilijk om over te spreken. Het is een enorme stap. Ik realiseer me dat ik het zo lief heb wat ik doe. En toch ben ik vastberaden."

Op 14 mei zond de EO de eenmalige special ‘Dankjewel Lenny’ uit, een feestelijk en persoonlijk eerbetoon aan zangeres Lenny Kuhr. Daarbij gaat presentator Rob Oudkerk met haar in gesprek over haar carrière, haar verbondenheid met haar Joodse identiteit en haar besluit om een nieuwe stap te zetten. De special is terug te zien via NPO Start.