Collectieve rouw om Paulien Cornelisse: 'iedereen hield van haar'

Volgens Possel vatte De Volkskrant goed samen waarom er zo veel reacties waren op het overlijden van Cornelisse: 'Paulien Cornelisse was iemand met wie je op afstand een beetje bevriend raakte', kopte de krant. "Volgens mij was dat aan de hand", vertelt Possel. "Paulien was nog tamelijk jong, 50 jaar. Ze is vrij plotseling overleden. We zagen haar elke avond nog op televisie. En belangrijker: ik denk dat iedereen van haar hield."  

Collectieve rouw

Maar met die 'collectieve rouw' is ook iets geks aan de hand, aldus Possel. "Je hebt enerzijds de intimi, de familie, de echte vrienden. Dat zijn natuurlijk de mensen om wie het echt gaat, en om Paulien vanzelfsprekend. Maar deze mensen hoor je nauwelijks in het openbaar. Die zijn er ook helemaal niet toe in staat, die willen dat niet. Daarnaast heb je een hele grote groep BN'ers en gewone mensen die Paulien niet echt kenden, en dan tóch het gevoel hebben iemand te zijn kwijtgeraakt." 

Als voorbeeld haalt Possel het optreden van Angela de Jong aan bij Jinek. "Zij was ook heel verdrietig. En toen zei ze in de uitzending: 'ik vind het bizar', ze kon niet op een ander woord komen. Dat zijn van die momenten dat ik denk dat Paulien er heel hard om gelachen zou hebben. 'Bizar' is natuurlijk zo'n modieus woord en niet passend in deze context." Het satirisch platform De Speld loste het mooier op, aldus Possel. "Die hadden een prachtige post op Instagram: 'Nederlandse taal mist woord voor verlies Paulien Cornelisse'. Dat was natuurlijk heel goed gezegd. 

Curry of kerrie 

Zelf kende Possel Paulien Cornelisse vooral via diens man, Chris Bajema, waarmee Possel decennialang heeft samengewerkt. "Paulien en ook hun zoon Wiek, en Chris' moeder, doken regelmatig op in zijn bijzonder grappige reportages die hij maakte voor mijn radioprogramma Mangiare!, over koken en eten." 

Possel laat een fragment horen uit zo'n reportage uit 2019, waarin Chris en Paulien samen op bezoek gaan bij chef-kok Yotam Ottolenghi. Het valt Paulien op dat het woord 'curry' in zijn nieuwe kookboek naar het Nederlands vertaald is als 'kerrie', maar dat dat niet hetzelfde ingrediënt is. "Het was echt haar grote held, Ottolenghi. Paulien hield heel erg van koken en eten. En dan zoomt ze in op één zo'n woord, en daar gaat het dan de hele tijd over. Dat vind ik echt heel grappig", vertelt Possel.  

Zoon

Wat blijft van Paulien Cornelisse, voor Possel? "Toch maar iets privés: haar zoon Wiek. Haar boeken, haar podcast. Haar originele geest, die blijft gewoon. De geest van een creatief kunstenaar. En de herinnering aan – en ik hoop dat ze hier een beetje om zou lachen – een 'mooi mens' in alle opzichten".