'Italianen voelen zich gebruikt voor verborgen Russische agenda'

Geheime samenwerking

Onlangs liet Rusland weten dat deze afspraken openbaar zouden worden gemaakt als Italië niet stopt met het leveren van hulp aan Oekraïne. "De contracten gaan over de samenwerking tussen Russische en Italiaanse onderzoekscentra aan Spoetnik, het Russische coronavaccin. Deze samenwerking is het gevolg van de noodhulp die Rusland stuurde in het voorjaar van 2020", vertelt de correspondent.

Destijds kwamen er met de mondkapjes, artsen en medicijnen ook medewerkers van de geheime dienst mee. Dat was voornamelijk voor het verzamelen van genetisch materiaal voor de ontwikkeling van Spoetnik, legt van Schaik uit. "Het was dus geen strikt humanitaire actie: het land had een geheime agenda."

Dubbel gevoel

Voor de Italianen voelen deze geheime contracten ten tijde van een pandemie erg dubbel, "Enerzijds zijn de Italianen blij met de Russische hulp die ze kregen in het voorjaar van 2020, maar anderzijds voelen ze zich ook gebruikt voor een verborgen geopolitieke agenda", vertelt de correspondent. Italië is ontzettend hard getroffen door corona, en dat dat is gebruikt voor geopolitieke spelletjes doet de Italianen pijn.

Politieke repercussies

"Dat wordt de toenmalige premier Guiseppe Conte verweten", legt Van Schaik uit. "Hij was degene die Poetin belde met de vraag of hij kon helpen. Daarvoor moet hij nu verantwoording afleggen aan het parlement. "Zelf zegt hij dat het ging op een noodsituatie", vertelt de correspondent. "Europese hulp bleef uit, dus hoe moest wel iets verzinnen."