Thomas Erdbrink: 'Sancties op Iran hebben het leven van burgers erger gemaakt'

De Europese Unie legde Iran in 2010 voor het eerst sancties op, met een verbod op handel met de olie- en gasindustrie. In 2012 volgde een volledig olie-embargo en een verbod op financiële transacties met het land. Na versoepelingen in 2016 voerde de EU vanaf 2020 opnieuw sancties in, vooral vanwege de militaire steun van Iran aan Rusland en mensenrechtenschendingen tegen Iraanse burgers. 

Volgens Erdbrink hebben deze sancties de Iraanse leiders juist verrijkt. Hij stelt dat de leiders gebruikmaken van zogenaamde 'geitenpaadjes'. Als voorbeeld noemt hij schaduwvloten: schepen die Iraanse olie vervoeren zonder onder Iraanse vlag te varen. Omdat deze schepen buiten officiële kanalen opereren, belanden de opbrengsten in de machtscentra rond het regime. 

"Leiders zijn hierdoor rijker geworden, en gewone Iraniërs armer," zegt Erdbrink. Hij noemt de protesten in Iran van afgelopen januari als voorbeeld van de gevolgen voor de bevolking. Volgens Erdbrink begonnen deze protesten mede omdat de inflatie sterk was opgelopen.

Europa had drones moeten kopen van Iran

Wat verwacht Erdbrink van Europa? "Europa had 'out of the box' kunnen denken door drones van Iran te kopen en deze aan Oekraïne te leveren. Dan hadden ze Iran losgeweekt van de Russen, de Iraniërs sanctieverlichting en geld gegeven. En ze langzaam richting ons, Europa, gebracht gebracht met al dat gas en olie dat ze hebben. Maar de vraag is of dat mag van de Verenigde Staten, waar Europa afhankelijk van is."