Israël kan Gaza niet volledig innemen, zegt Bernard Hammelburg: 'Waanvoorstelling'

Gisteren meldden Israëlische media dat Israël de hele Palestijnse Gazastrook wil bezetten. Volgens bronnen zoals The Jerusalem Post zijn er ook speciale militaire operaties gepland in gebieden waar gijzelaars worden vastgehouden. Het kantoor van Netanyahu zou zelfs een duidelijke boodschap aan de stafchef van de strijdkrachten hebben afgegeven: "Als u het hier niet mee eens bent, moet u ontslag nemen."

Volgens Hammelburg is dit vooral bedoeld om zijn extreemrechtse coalitiepartners tevreden te houden. "Het is ingegeven door Netanyahu’s twee ultrarechtse coalitiegenoten, Itamar Ben-Gvir en Bezalel Smotrich. Zij vinden dat de oplossing voor het conflict is dat alle Palestijnen uit zowel Gaza als de Westoever verdwijnen. Netanyahu kan niet overleven zonder hun steun, dus dit plan is vooral een gebaar in hun richting."

Israël kan Gaza niet volledig annexeren

Mocht Netanyahu werkelijk van plan zijn Gaza volledig te bezetten, dan is dat volgens Hammelburg een kansloze missie. "Er woedt al bijna twee jaar een enorme oorlog. Die heeft vreselijk veel Gazanen het leven gekost, maar ook veel Israëlische soldaten. Sommige reservisten zitten al vierhonderd dagen onafgebroken in die oorlog. Die mensen zijn lichamelijk en geestelijk compleet doorgedraaid."

"De meest dramatische verhalen doen de ronde in Israël over enorme aantallen mensen met een posttraumatische-stressstoornis, maar ook fysieke verwondingen. Ze zitten aan de grens van hun kunnen, in een oorlog die strategisch al bijna gewonnen is. Maar als je zegt: we gaan honderd procent van het territorium bezetten, dan heb je een enorme hoeveelheid extra manschappen nodig en die zijn er simpelweg niet."

Hammelburg vergelijkt de situatie met eerdere mislukte oorlogen van de Verenigde Staten tegen "guerrillagroepen". "De Amerikanen zaten twaalf jaar in Vietnam, verloren 58.000 soldaten en werden verslagen door de Vietcong. In Afghanistan zaten ze twintig jaar en verloren van de Taliban. Hoe denkt Bibi Netanyahu dan te winnen van Hamas? Het zijn allemaal waanvoorstellingen. Mensen beginnen dat steeds beter in te zien."

Bevolking tegen oorlog

Inmiddels zou 61 procent van de Israëlische bevolking tegen de oorlog zijn, zo blijkt uit een peiling van een belangrijke Israëlische nieuwszender. Bovendien stuurde meer dan zeshonderd Israëlische oud-kopstukken uit het leger en de inlichtingendiensten een brief aan de Amerikaanse president Donald Trump, waarin ze hem oproepen Netanyahu onder druk te zetten.

Toch lijkt Netanyahu daar niet naar te luisteren. "Hij heeft de extreemrechtse partijen nog steeds nodig om aan de macht te blijven. Als hij hen verliest, is het afgelopen voor hem", zegt Hammelburg. "Dat is bedreigend, want er lopen al rechtszaken tegen hem wegens corruptie. Zodra hij moet aftreden, verliest hij zijn onschendbaarheid en moet hij zich voor de rechter verantwoorden. Daarom blijft hij gebaren maken richting zijn coalitiepartners."

Familie gegijzelden 'anti-Netanyahu'

Ook de familieleden van gegijzelden zijn geschokt door de berichten over een mogelijke militaire bevrijdingsoperatie. Zij vrezen dat Netanyahu hun geliefden in gevaar brengt. "Die mensen hebben volkomen gelijk", zegt de buitenlandcommentator. "Die families zijn over het algemeen fel anti-Netanyahu."

"Voor hen telt maar één ding: de bevrijding van de gijzelaars. Het is ondenkbaar dat zij zouden overleven in de constructie die Netanyahu voor ogen heeft: eerst een vernietigende klap uitdelen aan Hamas, en dan hopen dat je de gijzelaars los kunt krijgen. Dat is volstrekte onzin en dat weten de meeste Israëli's ook."

Voor de gijzelaars is het te laat, vreest Hammelburg, zeker nu de laatste poging om een bestand te bereiken is mislukt. "Dat is jammer, want ze waren er bijna. Alle gijzelaars die nog leefden, hadden gered kunnen worden. Maar degenen die nu zeggen: 'onder deze omstandigheden zijn onze familieleden kansloos', vrees ik gelijk te moeten geven."