Hoe dit concert op de Zuid-Chinese Zee Filipijnse vissers hoop geeft

Vanaf de Filipijnse kustplaats El Nido vertrekt het schip Felix Oca voor een opvallende missie: een concert op zee. De bestemming is Pagasa Island, 259 zeemijl van het vasteland en midden in het omstreden deel van de Zuid-Chinese Zee. Het gezelschap van activisten, politici en muzikanten uit de Filipijnen, Indonesië, Maleisië, Japan en Zuid-Korea, wil één duidelijke boodschap uitdragen: deze zee hoort bij de Filipijnen.

'Het is van ons'

Rafaela David, de jonge leider van de burgerbeweging Atin Ito, wat 'het is van ons' betekent, legt uit waarom ze deze reis ondernemen: "Op vreedzame wijze tonen we China dat we ons niet laten intimideren en dat we onze rechtmatige aanspraak op de Westelijke Filipijnse Zee blijven verdedigen."

Voor David draait het niet alleen om geopolitiek, maar ook om verbondenheid. "Wij zijn een maritieme natie. De zee geeft ons leven, ze is onze bron van bestaan. Maar de zee is ook onze brug van het ene eiland naar het andere."

China claimt Pagasa Island

Enkele uren na vertrek komen de Chinese kustwachtschepen langzaam tevoorschijn. Ze volgen de Filipijnse schepen op de voet. Over de scheepsradio klinkt een duidelijke waarschuwing: China claimt dit gebied als onderdeel van zijn grondgebied.

Lees de rest van het verhaal op de website van EenVandaag.