Europa moet meer begrip tonen voor Trump in Iran-oorlog: 'Spanje had luchtruim moeten openstellen'

De Amerikaanse president vindt het ongekend dat landen als Spanje, Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk weigeren om hun luchtruim en militaire bases open te stellen voor het Amerikaanse leger. Het maakte Trump zo boos dat hij dreigde uit de NAVO te stappen. Hij overweegt zelfs om de Amerikaanse troepen in Spanje terug te trekken als het land hun standpunt niet verandert.

Gemeenschappelijke belangen

Trump hoopt nog steeds dat Europese landen de Verenigde Staten bijstaan in de Iran-oorlog, bijvoorbeeld door militaire schepen naar de Straat van Hormuz te sturen. Volgens Petersen kunnen Europese NAVO-landen inderdaad meer doen om het het Amerikaanse leger bij te staan, omdat ook Europeanen lijden onder de oorlog.

Door het sluiten van de Straat van Hormuz zijn de olieprijzen enorm gestegen, maar de gemeenschappelijke belangen zitten ook op veiligheidsniveau. "Iran is voor ons een gevaarlijk land met een ideologisch gedreven kwaadaardig regime, dat mogelijk over kernwapens beschikt. Europese landen hebben er veel baat bij dat Iran niet in de positie komt om die af te vuren en dat Amerika stappen zet om te voorkomen dat dit gebeurt."

Daarom heeft Petersen er begrip voor dat Amerika hulp uit Europa wil om de situatie op te lossen. "Maar ik snap ook dat je niet meteen met troepen naar het gebied gaat. Je bent niet voorbereid, dat zou niet handig zijn."

Waar Europese landen wel flexibeler hadden mogen zijn, is het luchtruim openstellen voor Amerikaanse toestellen, zegt hij. Spanje weigerde Amerikaanse militaire vliegtuigen voor aanvallen op Iran toegang tot luchtruim en faciliteiten. Volgens Petersen past dat niet bij een NAVO-partner.

De Amerikanist begrijpt dat Trump het gevoel heeft er in zijn eentje voor te staan, ook al is hij de oorlog zelf begonnen samen met de Israëlische president Benjamin Netanyahu. "Maar je hebt uiteindelijk een gedeeld belang en een lange historie met elkaar. De koude schouder die Spanje laat zien ten opzichte van Trump en de strengheid van Italië is voor Amerika begrijpelijk lastig te verteren."

Petersen kan zich daarnaast ook "voorstellen" dat kritische NAVO-landen zich vernederd voelen door de tactiek van NAVO-chef Mark Rutte, die te veel op schoot zou kruipen bij Trump. "Zelf ben ik groot voorstander van het openhouden van de communicatielijnen in alle gevallen", zegt Petersen. "Als je veel deelt, moet je geen deuren dichtslaan, maar proberen begrip te krijgen en naar elkaar te luisteren. Dat kan niet als je niet met elkaar praat."

Europese landen verdeeld

Toch ziet hij dus weerstand bij landen als Spanje en Italië. "Europese landen zijn er klaar mee dat ze in de leiband van Trump moeten lopen en er weinig tegenover kunnen stellen. Dan komt er een punt dat sommige landen zeggen: misschien moeten we maar een rode lijn trekken."

Europese landen zijn hierover wel verdeeld. "Er is geen gemeenschappelijk veiligheids- en buitenlandbeleid in de EU. Als we minder afhankelijk willen zijn van de Amerikanen, dan hebben we nog veel te doen. We zitten niet in een positie om veel eisen te stellen. Uiteindelijk hebben we ook gewoon gedeelde belangen."