El-Fasher veroverd door Soedanese rebellen: 'Een enorme massaslachting dreigt'

Een stad onder vuur

In El-Fasher, waar al meer dan 500 dagen hevige gevechten plaatsvinden, hebben de paramilitairen van de RSF naar eigen zeggen de belangrijkste legerbasis van het Soedanese regeringsleger ingenomen. De stad wordt al sinds het uitbreken van de oorlog vrijwel dagelijks aangevallen door de RSF-milities. Zij komen voort uit de beruchte Janjaweed, de paramilitaire groepering die verantwoordelijk werd gehouden voor de genocide in Darfoer begin jaren 2000.

De situatie in de stad is onthutsend: "Mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat een volledige inname van El-Fasher kan leiden tot een enorme massaslachting onder de lokale bevolking", aldus Habraken.

Goud als drijvende kracht

Volgens Habraken kunnen de gevechten voortduren omdat beide strijdende partijen internationale steun ontvangen. “Goud speelt daarin een cruciale rol”, legt ze uit. “De Soedanese bevolking leeft in armoede, maar het land zelf is rijk aan natuurlijke grondstoffen, voornamelijk goud. Zo ligt in de buurt van El-Fasher een van de grootste goudmijnen van het Afrikaanse continent waar vorig jaar voor honderden miljoenen aan goud is gewonnen. De Verenigde Arabische Emiraten leveren wapens aan de RSF, terwijl Rusland beide partijen voorziet van militair materieel, in ruil voor dat goud.”

Internationale verantwoordelijkheid

“Door de goudhandel profiteren steunende landen in financieel opzicht van het voortduren van het geweld’’, zegt Habraken. Toch ziet ze mogelijkheden voor internationale druk. “Het is geen uitzichtloos conflict. De Emiraten zijn de belangrijkste leverancier en een economisch machtige speler waarmee ook de Europese Unie en Nederland nauwe handelsrelaties onderhouden, ter waarde van miljarden. Vanuit die positie zouden we stevige diplomatieke stappen kunnen zetten richting de Emiraten om het geweld te helpen stoppen.”