Overheidsmedewerkers op non-actief en op straat: is het einde van de shutdown in zicht?

Het draait allemaal om de uitgaven voor ziektekosten, vertelt Bouma. "De Republikeinen hebben daar sterk op bezuinigd en de Democraten willen dat teruggedraaid zien." Ook willen de Democraten dat de Obamacare wordt verlengd. Hierbij gaat het om overheidssubsidies op ziektekostenverzekeringen, die eind dit jaar af zullen lopen. "Het gaat om 30 miljard dollar per jaar, het zijn flinke bedragen", zegt Bouma.

Gevolgen van de shutdown

"Gezondheidszorg is het onderwerp waarop de kiezers de Democraten meer vertrouwen dan de Republikeinen", vertelt hij. Veel Republikeinse kiezers willen niet dat hun premie fors gaat stijgen en dat miljoenen mensen noodgedwongen onverzekerd raken. De Amerikaanse president Trump zei in zijn campagne dat hij een (concept)plan heeft om dit op te vangen, maar dat is er nog niet.

In de VS zijn veel overheidsmedewerkers op non-actief gesteld. "Zelfs 1400 ambtenaren die over het nucleaire arsenaal van de VS gaan", vertelt Bouma. Er zijn ook andere gevolgen zichtbaar: "Militairen krijgen bijna geen salaris, daar heeft Trump dan wel een uitzondering voor gemaakt, maar ook de rechterlijke macht is bijna door het geld heen." Ook zijn er problemen op luchthavens: "Luchtverkeersleiders en beveiligingsmedewerkers moeten weliswaar onbetaald doorwerken, maar die melden zich steeds vaker ziek, en het piept en kraakt sowieso al bij veel vliegvelden, je ziet vertragingen ontstaan."

Rechter

De vorige shutdown in 2019 duurde 35 dagen. Volgens Bouma luidden de problemen op luchthavens toen het begin van het einde in. "Nu is ook de verwachting dat de reissector ongeveer 1 miljard dollar gaat mislopen, omdat reizigers maar thuisblijven." Dierentuinen, national parks en musea zijn dicht.

Luister hierboven het gehele gesprek met correspondent Rudy Bouma.