Eerste millennial heilig verklaard door paus Leo XIV: 'cyberapostel' wordt Sint Carlo Acutis

'Gods influencer', 'internetapostel' of katholieke wizzkid. Carlo Acutis kan op veel manieren worden beschreven. De jongen werd in 1991 geboren in Londen als zoon van rijke ouders. Hij groeide op in Milaan. Hoewel zijn familie niet kerkelijk was, werd Carlo al heel jong gegrepen door het geloof. Tax: "Op jonge leeftijd heeft hij de keuze gemaakt om voor het katholieke geloof te gaan. Hij is daarin gegroeid en heeft zijn ouders daarin meegenomen."

Acutis wordt gezien als voorbeeld voor de jongeren en tieners in het katholieke geloof. Zijn online activiteiten leverden hem de bijnaam de 'cyberapostel' op. Tax: "Hij heeft hart voor God en voor de medemens." Zo bezocht hij dagelijks de mis en hielp hij eenzame bejaarden en arme kinderen.

Wonderen verzamelen

Carlo Acutis overleed in 2006 aan leukemie. Op eigen verzoek werd hij begraven in Assisi, het bedevaartsoord van de heilige Franciscus van Assisi. Zijn graf is van glas, de 15-jarige jongen is opgebaard in zijn jeans, sneakers en sportshirt. Acutis werd wereldwijd bekend door de website die hij beheerde waarop hij eucharistische wonderen verzamelde.

In 2020 werd hij zalig verklaard, om daarvoor in aanmerking te komen werd gekeken naar zijn leven als kandidaat. Daarnaast moest aan hem een wonder toegeschreven kunnen worden. In het geval van Acutis zou in Brazilië een kind genezen zijn van een dodelijke alvleesklierafwijking, nadat hij en zijn familie tot hem hadden gebeden. De heiligverklaring kwam nadat de moeder van een meisje dat ernstige hersenletsel had opgelopen, vurig naar Acutis gebeden had bij zijn graf. Haar dochter werd wakker uit haar coma. "En na een week fysio was ze weer als vanouds", vult Tax aan. Heiligen zijn gewone mensen met als bijzonder ervaren kwaliteiten die als voorbeeld dienen voor gelovige katholieken.

Paus Leo XIV

Carlo Acutis werd vandaag samen met een 24-jarige student uit Turijn heilig verklaard door paus Leo XIV. Het is voor het eerst dat de nieuwe paus deze heiligverklaring uitvoerde. Eerder werd verwacht dat hij de heiligverklaring zou houden op de jongerendag van het Heilig Jaar afgelopen juli, toen veel jongeren naar Rome waren afgereisd. Vanwege het overlijden van paus Franciscus werd dat uitgesteld.