Dominee kerkasiel in Kampen heeft nog 'geen moment' spijt gehad

Jager kreeg iets meer dan anderhalf jaar geleden een belletje of de kerk Open Hof in Kampen het kerkasiel wilde verzorgen. "Ik wist meteen dat ik 'ja' wilde zeggen, maar de kerkenraad moest erover beslissen. De eerste keer dat we bij elkaar kwamen, merkte ik al dat de harten dezelfde kant op gingen. Twee dagen later waren we weer bij elkaar en kwam er een unaniem besluit: we gaan dit doen."

Jager vindt het kerkasiel een kerkelijke beslissing en geen politieke beslissing. "Als letterlijk de zwaksten uit onze samenleving op de stoep staan – kinderen die zich niet veilig voelen – dan heb je daar als kerk een taak in", vindt hij. Hij ziet het ook niet als een vorm van verzet tegen de Nederlandse overheid, dat het gezin Babayants wil uitzetten naar Oezbekistan. Hij ziet als een soort 'rustpunt': "Er moet opnieuw naar gekeken worden. Wat ons betreft worden hier kinderrechten geschonden."

Geen spijt

Jager heeft geen moment spijt dat hij het kerkasiel faciliteert. "Het is een goede keus geweest. Gemaakt vanuit ons hart en vanuit de zorg voor kinderen", vertelt hij. "Dat het zo lang zou duren, had ik nooit durven denken. Ik vind dat eigenlijk schandalig", zegt hij. Wat hem betreft hoort het gezin een verblijfsvergunning te krijgen, omdat de kinderen 'geworteld' zijn in Nederland nadat ze hier elf jaar hebben gewoond.

Hij vindt het geen 'misbruik maken van de eredienst', zoals critici wel eens beweren. "Het is geen misbruik, maar gebruik maken van een mogelijkheid die we hebben. Er staat nergens geschreven dat je maar een uur op zondag naar de kerk mag gaan." Hij vindt het ook niet 'de randen opzoeken' van de wet. "Volgens mij hebben we als kerk onze eigen verantwoordelijkheid. Het is wel een mooie vorm van burgerlijke ongehoorzaamheid. We gooien geen stenen, we plakken ons niet vast op de A12, wat wij doen is vieren." 

Reactie minister

Asielminister Van den Brink (CDA) zei eerder in Dit is de Dag 'begrip' te hebben voor de barmhartigheid, maar hij vindt het kerkasiel ‘geen onderdeel’ van het asielbeleid. Hij verwijst naar de IND en naar de rechter, die stellen dat de familie Babayants geen recht heeft om in Nederland te blijven.

Jager heeft daar kritiek op: "De IND heeft geen actief uitzettingsbeleid gevoerd. En als families in beroep gaan bij de rechter, duurt het soms maanden, soms een halfjaar of een jaar voordat er weer een uitspraak komt. Dat heeft niks met de families te maken, maar met het feit dat de politiek de IND compleet heeft uitgekleed." Wat hem betreft had de IND eerder zijn werk moeten doen: omdat de familie niet eerder is uitgezet, zijn ze nu geworteld.