Overheidscampagne waarschuwt voor het lijden achter populaire huisdieren: 'Meer bewustwording nodig'

"Mensen kopen eerst een pup en komen daarna pas bij mij"

"Het erge is: als mensen bij ons in de praktijk komen met een pup, dan hebben ze die altijd al aangeschaft", vertelt Van der Veer. "Eigenlijk zou je willen dat mensen eerst even met een dierenarts praten voordat ze iets kopen. Dat gebeurt af en toe, maar niet vaak."

Ze merkt dat de meeste problemen ontstaan bij extreem kleine hondenrassen - de zogenaamde toy dogs. "Sommige wegen als volwassen hond nog geen kilo. Dat lijkt schattig, maar hun hersenen groeien gewoon door terwijl hun schedeltje te klein blijft. Die dieren hebben chronisch pijn, hun leven lang."

"Het brein past niet in het hoofdje"

De gevolgen zijn schrijnend, zegt ze. "Door die te kleine schedel komt er druk op het ruggenmerg. Je ziet dat honden in hun nek krabben of reageren alsof ze pijn hebben als je ze daar aanraakt. Het is niet te verhelpen, hooguit iets draaglijker te maken met pijnstillers. Maar eigenlijk moet je dit helemaal niet wíllen."

Volgens Van der Veer is de trend vooral aangewakkerd door sociale media. "Door influencers en accounts met hondjes in tasjes zijn zulke dieren waanzinnig populair geworden. Er zijn zelfs honden met hun eigen Instagram." Mensen willen een 'bijzondere' hond en geen gewoon vuilnisbakkenras meer.

Binnen 13 minuten een hond kopen

De campagne van de overheid bevat een checklist voor mensen die een dier overwegen. Van der Veer vindt dat een goed initiatief. "Er is onderzoek gedaan waaruit blijkt dat mensen soms binnen dertien minuten online een hond kopen. Terwijl je een dier misschien wel twaalf jaar hebt. Dan moet je echt weten wat je in huis haalt - qua zorg, kosten en gedrag."

Ze pleit ervoor dat mensen zich niet laten verleiden door impulsaankopen. "Soms is de beste keuze om geen huisdier te nemen."

Verbod op vouwoorkatte  en naaktkatten

Vanaf volgend jaar geldt er in Nederland een verbod op het houden van bepaalde kattenrassen, zoals de zogenoemde vouwoorkatten en naaktkatten. "De katten met gevouwen oren hebben een afwijking in het kraakbeen", legt Van der Veer uit. "Dat zorgt niet alleen voor die typische oren, maar ook voor gewrichtsproblemen. Dan hebben ze artrose en dat soort ellende."

Wie al zo’n kat heeft, moet die vóór 1 januari laten chippen. "Anders loop je kans op een boete, want dan lijkt het alsof je een verboden dier ná die datum hebt aangeschaft."

Onetische fokkers

De campagne richt zich niet alleen op consumenten, maar ook op fokkers. Toch is dat laatste lastig te controleren, zegt Van der Veer. "De NVWA houdt toezicht, maar veel hondjes komen uit het buitenland, bijvoorbeeld uit Rusland. Die kun je niet controleren. Mensen kopen ze via internet en dan staan ze ineens met dat hondje in de praktijk."

Een klein hondje kost volgens haar vaak tussen de duizend en 3500 euro. "Dan heb je nog geen voer of dierenartskosten. En als zo’n hondje dan ook nog chronisch ziek is, dan betaal je uiteindelijk een hoge prijs - in geld, maar ook vooral voor het dier."

"Een vuilnisbakkenras is vaak gezonder"

Zelf heeft Van der Veer twee 'vuilnisbakjes'. " Die zijn vaak sterker en gezonder. Bij rashonden weet je soms wat je krijgt, maar bij kruisingen krijg je vaak het beste van twee werelden."

"Het snurken is niet schattig - het is benauwdheid"

Ook honden met een platte snuit, zoals bulldogs en boxers, kampen met ernstige ademhalingsproblemen. "Mensen zeggen: 'Hij snurkt zo leuk.' Maar dat is geen snurken, dat is benauwdheid", waarschuwt Van der Veer. "Ze zijn altijd benauwd. Gelukkig zijn daar nu regels voor: er mag niet meer gefokt worden met dieren die zo’n korte neus hebben."