Al 70 jaar natuur op de radio

Naast de stem van Garthoff was ook de Harense bioloog Fop. I. Brouwer te horen, met zijn wekelijkse radiocauserie naar aanleiding van een vraag van een luisteraar. Vast onderdeel was ook de weerrubriek van Gerrit – de Weerman - Eerenberg, want wie er zondag op uit wilde, was natuurlijk wel benieuwd of de paraplu mee moest. Volgens mediahistoricus Huub Wijfjes was er voor de Tweede Wereldoorlog al een sterke band tussen de VARA en organisaties als de socialistische beweging AJC, de Arbeiders Jeugd Centrale, die met lichaamsbeweging en natuurbeleving de arbeidersjeugd wilde opvoeden en ontwikkelen.

Grondlegger

Toch kwam de gedrevenheid van Garthoff mede voort uit zijn interesse voor de natuur. In zijn jeugd was hij al lid van de NJN, de Nederlandse Jeugdbond voor Natuurstudie. Tot aan zijn pensioen in 1978 heeft hij het programma elke zondagochtend gepresenteerd, 23 jaar lang. Daarna nam Vroege Vogels met een nieuw redactieteam de zendtijd over en bleef het thema natuur trouw. In de jaren 80 en 90 kwamen daar onderwerpen als milieu, klimaat en duurzaamheid bij. Henny Radstaak, de langst dienende verslaggever op dit moment: "Anno 2025, na 70 jaar, staan we als makers van Vroege Vogels nog steeds op de schouders van die ene man, programmamaker Bert Garthoff, de grondlegger van de Nederlandse natuurradio".