Toename natuurbranden bedreiging voor zorg en recreatie in het bos

Door klimaatverandering was ook dit voorjaar weer extreem droog. Het aantal branden in de natuur neemt al jaren toe, ook in hevigheid.

Volgens de Brabantse Commissaris van de Koning Adema is het niet verstandig om een zorginstelling, zoals een verpleegtehuis, midden in het bos te hebben. De realiteit is echter dat er op dit moment in haar provincie veel van dat soort locaties zijn. Bij een situatie van meerdere natuurbranden tegelijk is de brandweer niet altijd in staat om op tijd en met voldoende mensen en materieel uit te rukken. “Het eerlijke verhaal is dat door de dynamiek en de grootschaligheid van natuurbranden de brandweer het niet meer aan kan. Dat betekent dat het restrisico bij de maatschappij ligt”, zegt landelijk coördinator natuurbranden Jelmer Dam van Brandweer Nederland in Argos.

Juist als het om kwetsbare mensen gaat, is zelfredzaamheid lastig. De Brabantse Commissaris van de Koning heeft daarover “spannende” gesprekken met zorginstellingen. “Want het is nogal wat als je tegen mensen zegt: we weten niet zeker of we kunnen komen helpen.” Bij beslissingen over eventuele nieuwe vestigingen moet de toename van natuurbranden heel zwaar meewegen, vindt Adema.

Efteling

Ook recreatieparken moeten zich goed voorbereiden op het toegenomen risico. Adema: “De Efteling staat in een superbosrijk gebied. Hoe zorg je ervoor dat ook die erop voorbereid is te ontruimen?”

Oud-minister Christianne van der Wal beaamt de zorgen van Adema. In haar regeerperiode heeft zij 70 miljoen euro voor vijf jaar vrijgemaakt voor rijksbeleid op natuurbranden – een bedrag dat er voorheen niet was. Toch staat dit nog in geen verhouding tot de miljarden die jaarlijks worden vrijgemaakt voor het gevecht tegen het water, zeggen deskundigen tegen Argos.

Van der Wal zegt in Argos dat ze blij is dat het nu in Den Haag op de agenda staat. “Ik woon zelf op de Veluwe, met al die campings, zorginstellingen en dorpen midden in de natuur. Als het misgaat, dan gaat het echt mis.” Inzet van het nieuwe natuurbrandbeleid is om te voorkomen dat een natuurbrand doorslaat naar bewoond gebied, door andere vegetatie in de natuur, vernatting van gebieden en meer kennis van preventie en bestrijding van natuurbranden.

Toch is ook Van der Wal er nog lang niet gerust op. “Ik denk dat niets is opgewassen tegen een onbeheersbare natuurbrand.”

Argos, NPO Radio 1, zaterdag 21 juni 14.00 uur.