Waarom de wachtkamer bij de huisarts niet onbelangrijk is: 'Kan gezondheidswinst opleveren'

Ruimte vol ongemak

"Ten eerste is het vaak te krap", zegt Miedema. "Je zit dicht op elkaar en als iemand zich bij de balie meldt, kan iedereen meeluisteren. Dan is het spannend om bijvoorbeeld te zeggen dat je voor een soa-test komt."

Volgens Miedema is de invloed van de wachtkamer niet te onderschatten: "Internationaal onderzoek toont aan dat een goed ingerichte wachtkamer - met kunst, natuur en daglicht - zorgt voor een lagere hartslag, minder stress en minder cortisol bij patiënten. Ze komen rustiger de spreekkamer binnen, kunnen hun verhaal beter vertellen én beter luisteren naar wat de arts zegt."

'Maakt drempel hoog om intieme zaken te bespreken'

Huisarts Iris de Vries herkent dat beeld. "Onze wachtkamer is nog steeds vooral een plek met wat oude tijdschriften en posters van natuur. Het is wel iets meer dan alleen dat, maar echt doordacht ingericht is het niet."

Ze merkt in haar praktijk hoe belangrijk de ruimte is: "Als mensen zich ongemakkelijk voelen of gespannen zijn, beïnvloedt dat het gesprek in de spreekkamer. Soms vragen patiënten of ze ergens anders mogen zitten, maar dat is niet altijd mogelijk. En als je in de spreekkamer intieme zaken wilt bespreken, terwijl je net uit zo’n onprettige omgeving komt, is die drempel best hoog."

Wat kan beter?

Volgens Miedema zijn er relatief eenvoudige aanpassingen mogelijk: "Hang posters op van lokale natuur, en geen ingewikkelde kunst waar je zenuwachtig van wordt. Een aquarium biedt ook goede afleiding. En echte planten zijn nog beter dan een afbeelding van natuur."

Ook de akoestiek verdient aandacht: "Akoestische panelen op de muren kunnen helpen om gesprekken bij de balie minder hoorbaar te maken voor anderen in de ruimte."

Moeten die folders met ziektes dan ook verdwijnen? Niet per se, zegt Miedema: "Gezondheidseducatie is belangrijk, dus ze horen zeker thuis in de wachtkamer. Maar denk goed na over waar je ze neerlegt en hoe je ze presenteert."