'Als je niet vier arme mensen kent, zit je in een bubbel'

Van Splunter: ''Mensen bedoelen het vaak goed en hebben echt wat voor een ander over, maar kijken niet verder dan hun neus lang is. Dat is wel jammer, omdat de wereld naast hun bubbel ook prachtig is. Volgens mij ligt het begin van de oplossing in het elkaar leren kennen. Als je de ander als medebroeder of -zuster in de ogen kijkt, dan gebeurt er wat met je.''

De dominee werkt in Rotterdam-West en treft daar honderden mensen die elk dubbeltje moeten omdraaien. ''Dat levert hen enorm veel stress op. Ze liggen nachten lang wakker omdat ze niet weten hoe ze de rekeningen moeten betalen. Ze hebben veel gezondheidsklachten die ook weer heel duur zijn, maar vooral ook veel persoonlijk leed.''

Geen vakantie, geen kerstcadeaus

Jade Corsica is alleenstaande moeder met twee kinderen. Ze heeft hoge stookkosten in een slecht geïsoleerd huis. Corsica heeft hard geknokt om een schuld van een halve ton weg te werken, maar vreest dat ze weer in dezelfde situatie gaat komen. ''Het doet pijn, ik kan mijn kinderen niet steunen zoals ik wil. Mijn kinderen kennen geen vakantie ieder jaar. Je moet je kind zelfs bewust maken dat de situatie zo moeilijk is dat je geen kerst kan vieren.''

Ook Martine Nijkamp zit in deze situatie. Ze houdt 60 euro in de week over om van te leven. ''Ik hoop dat de maand snel voorbij is. Geen idee hoe ik het ga doen. Het lukt me wel. Dan eet ik zelf maar een keer niet. Alles voor de jongens.''

Schaamte voorbij

Nijkamp geeft toe dat ze zich jarenlang schaamde voor haar situatie. ''Maar dat ben ik voorbij. Ik ben lid van een politieke partij en ga me hard maken dat armoede kenbaar gemaakt mag en moet worden.''

Het kabinet heeft in Carola Schouten een minister die armoede met prioriteit wil gaan bestrijden. Schouten weet waarover ze praat. Ze woont in Rotterdam-West en had in het verleden ook wel eens financiële problemen als alleenstaande moeder. Nijkamp en Corsica moeten eerst nog zien dat zo'n minister voor armoede resultaat gaat bereiken. Nijkamp: ''Ze moet zich eerst maar bewijzen.'' En Corsica: ''Het kabinet moet eerst echt accepteren dat er armoede is, dat kinderen zonder ontbijt naar school gaan.''