Waarom het BMI niet alles over jouw gezondheid zegt

Het BMI kan een vertekend beeld geven, want eigenlijk meet de formule niets over jouw gezondheid, vertelt Rob van Hattum. "Het BMI zegt bijvoorbeeld niets over jouw spieren of vet. Zit het vet in je benen, of zit het vet in je buik?" Van Hattum stelt dat dit bij atleten ook een veelvoorkomend probleem is, omdat spier zwaarder is dan vet. "Zij hebben daardoor een BMI dat erop zou wijzen dat ze overgewicht hebben. Daardoor wordt deze formule langzaam maar zeker ter discussie gesteld," voegt hij daaraan toe.

Aanvulling

Het berekenen van je BMI hoeft volgens Van Hattum niet direct de prullenbak in. Het is tenslotte wereldwijd ingevoerd. Wel is de formule aan revisie toe. "Het is belangrijk dat er aanvullingen komen, bijvoorbeeld over waar je vet zit."

De wetenschapsjournalist geeft aan dat vet rondom je organen een groot risico geeft op ontstekingen. "Die ontstekingen kunnen weer leiden tot het ontwikkelen van suikerziekte of andere hart- en vaatziekten. Dat bereken je allemaal niet met het BMI. Het BMI geeft wel aan wanneer je net iets te dik bent, maar het zegt niet of jij gezond bent of niet," vertelt de wetenschapsjournalist. 

Alternatieven

Door de jaren heen zijn er nieuwe methodes bedacht door wetenschappers, die vergelijkbaar zijn met de BMI-formule. Maar ook over deze alternatieven blijft Van Hattum sceptisch. "Een van die ideeën is de taille-heupratio, waarbij het niet goed is als je buik dikker is dan je heupen. Ook is er een nieuwe formule, de Body Shape Index, die je online kunt invullen."

Toch adviseert Van Hattum om vooral medische metingen te laten doen. "Het beste blijft om je vet, cholesterol of ontstekingsgehalte te laten meten bij je huisarts. Op het pure BMI moet je zeker blijven letten, maar er is veel ruimte voor aanvulling," aldus Van Hattum.