'Hacks' om carnaval gezond door te komen tijdens een griepepidemie

Dat alcohol niet goed is voor je lever, weten de meeste mensen wel. Maar minder bekend is wat het doet met je immuunsysteem, zegt De Vries. “Als je in twee uur tijd ongeveer vijf glazen alcohol drinkt, dan zie je al aantoonbaar dat witte bloedcellen minder goed werken.” Vooral de zogenoemde ‘natural killer cells’, een type witte bloedcel dat virussen en bacteriën aanvalt, krijgen een klap. 

Tijdens carnaval wordt er buiten meer alcohol consumptie dan normaal ook vaak minder geslapen. "Die combinatie samen maakt dat je wat vatbaarder bent voor de griepepidemie", vertelt De Vries. 

Toch betekent dit niet dat carnaval per definitie ongezond is. Met een paar simpele maatregelen kun je de schade beperken, zegt de huisarts. Ze deelt vijf praktische tips.

Tips 

1. Een vanzelfsprekende tip is water drinken. “Probeer één glas water te drinken per alcoholisch drankje.”
2. Ook is het belangrijk om goed te eten voordat je de deur uitgaat. Vooral eiwitten en vetten zijn volgens haar belangrijk, omdat dat ervoor zorgt dat je suikerspiegel stabiel blijft door al die drank.
3. Volgens de huisarts is slapen ook belangrijk. Het helpt om bijvoorbeeld een middagdutje te doen. “Slaap kunnen we niet inhalen, maar we kunnen wel een buffer opbouwen. Probeer nog wat te slapen vóór je gaat partyen.”
4. Verder stelt ze dat het goed is om maximaal te dansen. “Ten eerste is dat hartstikke leuk en ten tweede ben je dan aan het sporten, en dat is dan weer goed voor je immuunsysteem.”
5. Als laatste wijst ze op het belang van herstel na carnaval. “Probeer daarna wat meer rust en extra slaap te nemen, bouw die ruimte in zodat je wat gezonder blijft.”

Verbinding als medicijn

In de dagen na carnaval ziet De Vries als huisarts wat extra mensen op het spreekuur. Toch is dat volgens de cijfers niet zo duidelijk terug te zien als in 2018 en 2019. “Wat het lastig maakt is dat we rond deze tijd heel vaak een griepepidemie hebben, waardoor het carnavalseffect wat lastiger is aan te tonen”, zegt ze. “Maar in de praktijk zie ik het terug.”

Toch heeft carnaval volgens De Vries ook een duidelijke gezondheidswinst, namelijk de verbinding van mensen. “Waar we de rest van het jaar daar misschien wel tekort aan hebben doordat we heel erg op onszelf gericht zijn, zijn we tijdens carnaval heel veel met elkaar en de gemeenschap bezig.”

Volgens haar is die verbinding belangrijk en goed voor je mentale gezondheid. “We weten dat eenzaamheid net zo schadelijk is als roken, dus die verbinding die we dan ervaren is ook heel erg gezond voor je.”

Carnaval heeft dus zeker zijn goede kanten, maar in tijden van een griepepidemie vraagt het volgens de huisarts wel om wat extra aandacht voor je gezondheid.