Waarom we onze taal moeten dekoloniseren

“Onze taal is doorspekt met kolonialisme, neerbuigendheid en het witte, westerse perspectief”, schrijft Oneworld. Dat is vooral zichtbaar bij berichtgeving over ‘ontwikkelingslanden’, een term die het magazine niet meer wil gebruiken. Andere voorbeelden? ‘Empoweren’, of ‘een stem/gezicht geven’, daar gaat een reddersyndroom vanuit, vindt het magazine. Je kunt het veel beter hebben over ‘versterken’ en ‘mensen een podium bieden’.

Halfbloedje

Zwagerman vindt discussie over taalgebruik heel nuttig. “Heel vaak zeg je iets, zonder dat je beseft wat je nou precies bedoelt. Er zit heel veel onbewust taalgebruik in.” Zelf werd ze jaren geleden al gecorrigeerd door een vriendin toen ze haar dochter een ‘halfbloedje’ noemde. “Dat kan natuurlijk echt niet!’

Jaren vijftig-beeld van de wereld

Historicus Rutger Bregman: “We hebben heel vaak nog een jaren vijftig-beeld van de wereld. Andere landen zijn arm en ziek en die moeten we helpen. Maar dat is al niet meer zo. Heel veel landen zitten in het midden. In het woord ‘ontwikkelingslanden’ zit dat ook: ze zijn nog niet waar wij zijn.”

We leven in een tijd waarin belangrijke discussies worden gevoerd, signaleert Parool-hoofdredacteur Ronald Ockhuysen. Ook de #metoo-kwestie is er een voorbeeld van, zegt hij. “En revoluties slaan altijd een beetje door, en op een gegeven moment komt er dan weer balans.”

Alternatief gezocht

De hele lijst van Oneworld is hier te vinden. En ze zoeken nog een alternatief voor ‘ontwikkelingslanden’. Suggesties zijn welkom.