Bureau Buitenland - Droomreizen #12 - Remco Breuker: Het Wilde Westen van Noordoost-Azië

Denken we aan Noord-Korea, dan denken we aan het land met het totalitaire regime dat is afgeschermd van de buitenwereld. Maar in de jaren twintig kende Noord-Korea hele andere tijden. Toen leefden o.a. Koreanen nog in 'het Wilde Westen van Noordoost-Azië', het grensgebied tussen Noord-Korea, China en Rusland. Het was een tijd waarin er nog luipaarden en herten rondliepen in een rijk bosgebied en andere natuurlijke bronnen. In die regio moest alles nog uit de grond worden gestampt. Guerrilla-strijders zoals de Noord-Koreaanse Kim Il-Sung zouden daar gehard zijn. Net als migranten uit Europa, die daar naartoe trokken om een nieuw leven te beginnen. Zelf kan Remco Breuker, hoogleraar Koreastudies aan de Universiteit Leiden, dit gebied nooit bezoeken. Al zou hij dat doen, dan zou hij het daar 'nog geen drie dagen overleven'. En toch is het gebied, met zijn ruige schoonheid, voor hem de ultieme droombestemming.