Melvin Platje over zijn carrière, cultstatus, en het voetballen op Bali: 'Voetbal leeft daar enorm'

Cultvoetballer

Platje wordt vaak een cultvoetballer genoemd. Wat vindt hij daar zelf van? "Ik vind het wel mooi", vertelt hij. "Ik wilde nooit mediatraining nemen, dus misschien kwam het daardoor. Wat ik in de interviews zei klonk misschien soms een beetje raar. Mensen zeiden altijd dat ik dat moest doen, maar ik wilde gewoon zeggen wat ik ervan vond."

Dat hij in het rijtje cultspelers als Theo Janssen en Jeroen Verhoeven wordt genoemd, vindt hij een eer. "Ze noemen je niet zomaar zo. Als je in dat rijtje staat, dat is toch leuk."

Conflicten met trainers

Platje kwam ook geregeld in het nieuws vanwege conflicten met trainers. Zo werd hij ooit uit de basis gelaten omdat hij niet goed genoeg zou warmlopen. Met een brede glimlach luistert hij naar een fragment waarin zijn toenmalige coach Alex Pastoor het verhaal vertelt.

"Ik kan me die gesprekken nog goed herinneren", begint Platje. "Ik was het niet eens met de trainer toen. Ik vond dat ik gewoon goed warmliep - misschien was ik net aan het rekken als hij keek."

Na het incident sprak hij Pastoor er op aan. "Ik zei: 'Trainer, ik doe gewoon m’n ding. Omdat je verloren hebt, hoef je het niet voor de camera op mij af te reageren.'" Pastoor was daar niet van gediend. "De wedstrijden daarna zat ik weer wissel."

De relatie is inmiddels hersteld. "Ik zeg gewoon wat ik denk, en dat bevalt sommige mensen niet."

Succes op Bali

Zijn grootste sportieve successen beleefde Platje bij Bali United in Indonesië. "Het voetbal leeft daar echt heel erg. Ik heb er een supermooie tijd gehad: eerste keer in de clubgeschiedenis kampioen geworden, veel goals gemaakt."

Zijn prestaties leverden hem bijzondere waardering op. "Ik kreeg daar zelfs berichten van mensen dat ze hun baby naar mij hadden vernoemd. Dat heb ik drie of vier keer meegemaakt. Dat geeft een fantastisch gevoel. Ik ben trots op wat ik daar heb gedaan."

Het contrast met Nederland is groot, zegt hij. "Hier gaat het meer over iedere bal die je naast schiet."

Bali bood hem ook buiten het veld veel. "Het was fantastisch leven daar. Goede scholen voor de kinderen, alles klopte gewoon." Nog steeds wordt hij in Indonesië herkend. "Ik was er twee maanden geleden en als je uit eten gaat, moet je nog steeds op de foto."

Handgoal en VAR

Platje maakte zelf ooit twee goals in één week… met behulp van zijn hand. Wat vindt hij van de VAR? "Op zich snap ik wel dat het is ingevoerd. Sommige wedstrijden gaan om zó veel geld. Maar in mijn tijd was dat niet, dus kon je het zo proberen."

Luister het hele gesprek met Platje terug in De Perstribune-podcast!