Schaatsster Rijpma-de Jong is Nederlands kampioen clubwielrennen: 'Had ervaring niet willen missen'

De viervoudig olympisch medaillewinnares in het langebaanschaatsen kwam in actie in de categorie 'elite zonder contract'. Dat is één niveau lager dan de profs, legt ze uit. "Omdat ik elk jaar maar een paar wedstrijden fiets, kwam ik uit voor mijn club in Groningen. Zonder contract, een stapje hoger en dan ben je prof."

Rijpma-de Jong zegevierde in de massasprint. "Het waren zeven rondjes van zeventien kilometer. Ik wist dat ik een goeie sprint had, reed op kop, stond super gepositioneerd en dacht: ik ga gewoon. Ik kon sprinten tot de finish. Het was een supermooie ervaring, dit had ik niet willen missen. Dat ik de massasprint ook nog eens won, is supergaaf. Het voelde net zo gaaf als Nederlands kampioen worden op het ijs."

Last-minute aanmelding

De 30-jarige Friezin had zich last-minute aangemeld, nadat ze van haar coach Gerard van Velde toestemming had gekregen om mee te doen. "Ik kwam de dag ervoor terug van een trainingskamp. Ik mocht gelukkig een dag eerder weg zodat ik het parcours nog kon verkennen."

Hoe komt het dat ze als schaatser zo goed kan fietsen? "We trainen superveel op de fiets, we maken heel veel uren. De inhoud die je als schaatser moet hebben, bouw je op de fiets op. Natuurlijk hebben we specifieke kracht- en schaatstrainingen, maar fietsen is gewoon enorm belangrijk."