Mercedes-coureur George Russell wint GP Australië, Max Verstappen zesde in Melbourne: “Kwam als een kacheltje over de finish”

Door een crash in de kwalificatie begon Max Verstappen op de twintigste plaats en worstelde zichzelf uiteindelijk naar plek zes. Dekker gelooft dat als Verstappen heel erg ‘zijn best’ had gedaan, hij misschien wel vijfde was geworden. “Verstappen vond het ingewikkeld met het batterijoplaadgedoe. Als het om de leiding in de race was gegaan, had hij het wat steviger geprobeerd. Maar hij kwam redelijk als een kacheltje over de finish. Iedereen was blij dat het erop zat.”

“Gekeken naar Mario Kart zonder champignonnetjes”

Volgens de Formule 1-verslaggever ging de race vooral over de nieuwe regels die sinds dit seizoen zijn ingevoerd. “We hebben toch gekeken naar een race die een beetje op Mario Kart leek zonder champignonnetjes, zoals Charles Leclerc dan zou zeggen. Met een druk op de knop heb je ineens veel vermogen en daarna is je batterij ineens leeg. Het is toveren in de cockpit en voortdurend je batterij checken. De Formule 1 probeerde de motoren simpeler te maken, maar is er daardoor niet makkelijker op geworden.’’ 

Ook denkt hij dat de sport voor het publiek ingewikkelder te volgen is. “Een coureur kan dus een inhaalactie maken en vervolgens weer worden ingehaald door dezelfde coureur die hij net overtuigend voorbijging.”  Bovendien is Dekker van mening dat de sport misschien wel ‘gevaarlijker’ kan worden. “Bij Lando Norris lag er een brokstuk op de baan en normaal gesproken zien coureurs dat. Maar omdat Norris bezig was met het checken van zijn batterijen, ging hij er daardoor vol overheen. Dus hebben de regels veel impact op alle fronten.”

Verder vindt Dekker het contrast met vorige seizoenen groot. “Deze sport die inmiddels zeker 75 jaar bestaat, ging altijd maar om één ding en dat was zo snel mogelijk een ronde afwerken. En dat dan anderhalf uur achter elkaar. Nu zijn ze aan het managen en aan het rekenen. Dat deden ze inderdaad al, maar alleen met de banden. Nu ook met de motor, het vermogen en met name het elektrisch gedeelte.”

Dekker legt uit de dat regels ook weer eens moesten veranderen. “Formule 1 is ook innovatie, je moet met de tijd meegaan. Ze rijden nu met een elektromotor, dat gebeurt vanwege duurzame overwegingen. Het moet alleen maar groener.” Daarnaast waren er ook nog andere redenen waarom de regels zijn veranderd. “Het zorgt er bijvoorbeeld ook voor dat er meer teams willen meedoen. Audi wilde alleen maar meedoen als de auto geëlektrificeerd werd, want dat kunnen ze het beter aan hun klanten verkopen.”

“Het wordt geen geweldig spannend seizoen”

Er heerst dus veel kritiek op de nieuwe regels, maar volgens Dekker is er één team die daar niet zo overdenkt: Mercedes. “Ze zijn vandaag eerste en tweede geëindigd en vinden deze regels prima. Zij zien ook wel dat het qua sport- en entertainmentwaarde niet helemaal deugt, maar zij denken dat het wel goed komt. En misschien is dat ook wel zo.”  

Tot slot denkt hij niet dat het een ‘geweldig spannend’ seizoen wordt zoals vorig jaar.  “Er werd wel verwacht dat de gaten groter zouden worden, maar niet dat Mercedes zo zou gaan huishouden. Met een Antonelli die pas in zijn tweede seizoen zit, zijn auto had afgeschreven voor dit weekend en dan met gemak tweede wordt. Dan mag je proberen het spannend te houden door te zeggen dat Ferrari het vrij goed deed, maar die wisten halverwege de race dat plek drie of vier het maximaal haalbare is.”