Europarlementariërs BBB en Volt bezoeken samen boerderijen: 'Probeer verschillen te overbruggen'

De bezoeken begonnen na een uitnodiging van Van Leeuwen. "We zaten beiden in de landbouwcommissie en waren beiden bij een diner. Anna (Strolenberg, red.) had een hele concrete vraag: ik wil me in de landbouw verdiepen want ik weet er niet zoveel van. Nou, ik ben de beroerdste niet en ik zei: kom maar eens met mij mee. Kom kijken hoe het er écht aan toe gaat op de échte boerenbedrijven. Dan kunnen we in ieder geval vanuit dezelfde feiten een visie ontwikkelen."

Van Leeuwen had één voorwaarde: "We moesten echt aan het werk, met onze handen, zodat we meemaken wat die mensen meemaken." Strolenberg steekt graag de handen uit de mouw, vertelt ze: "Ik heb daarna ook nog stagegelopen op een veehouderij en daar heb ik ook echt koeien gemolken. Om 4.30 stond ik tussen de koeien."

De BBB'er vindt dat we de landbouwsector tekort doen in Nederland. Voordat ze de politiek in ging, werkte ze aan de Wageningen Universiteit en zag hoe hoog de Nederlandse landbouw stond aangeschreven. "Als ik in China kwam, ging daar letterlijk de rode loper uit. Het besef dat we goud in handen hebben, leeft in de maatschappij niet." Ze ziet dat ons voedsel in een transitie zit, maar juist Nederlandse boeren zijn daar goed in: "Er is heel veel innovatiekracht."

Strolenberg ziet dat laatste ook. Ze nam Van Leeuwen op haar beurt mee naar een auberginekweker. "In glastuinbouw lopen we voorop. De innovatie in die sector is enorm. Op dat bedrijf experimenteren ze met een hele duurzame vorm van productie: ze werken met reststromen, zijn circulair en energiezuinig. Volgens mij is dat echt de toekomst. Heel vaak worden duurzaamheid en concurrentievermogen tegenover elkaar gezet, maar hier zie je dat dat niet zo hoeft te zijn."

Lessen geleerd

De Volt’er leerde vooral dat de druk bij de boeren hoog is. "Ik ben heel erg voor het doorzetten van de transitie, maar ik zie ook wel dat de regeldruk hoog is en dat er veel verschillende regels zijn. Die moeten we echt meer gaan harmoniseren." Van Leeuwen leerde dat maatschappelijk draagvlak belangrijk is: "De vragen die Anna stelt, zou ik zelf niet stellen. Door naar haar vragen te luisteren, krijg je meer oog voor wat er in de maatschappij leeft."

De twee zijn het in veel zaken niet met elkaar eens, maar blijven bedrijven bezoeken, vertellen ze. "Er is nog genoeg te bespreken."