Europarlementariër Bart Groothuis (VVD) snapt wel dat mensen PVV stemmen

Groothuis, sinds 2020 lid van het Europees Parlement, snapt dat veel kiezers zich zorgen maken over de toekomst. "Mensen die in de grote steden wonen, zien het land heel snel veranderen. Dat willen ze niet, instinctief. Als je dat negeert, dan is het logisch dat de flanken opkomen", zegt hij, verwijzend naar de PVV.

Ook heeft hij kritiek over hoe het politieke midden de laatste jaren – sinds Mark Rutte premier is – heeft gefunctioneerd. "Als je een probleem hebt, wordt het intern opgelost en kom je met een compromis naar buiten. Dat is de afgelopen vijftien jaar bestuur in Nederland. Alleen op de flanken worden zaken politiek gemaakt", zegt hij. "Dat is echt de hond in de pot, want denken denken: of je nou VVD, CDA, PvdA of wat dan ook stemt, dat maakt geen verschil."

Trots op Nederland

Groothuis hekelt wel hoe partijen op de flanken over Nederland praten: veel te negatief. Hij vindt dat Nederlanders veel trotser moeten zijn: "Je moet je eens realiseren: wat hebben we allemaal wel niet? De wegen liggen er, lampen doen het, als het sneeuwt wordt er tienduizend kilometer zout gestrooid. In veel andere Europese landen gebeurt dat niet", zegt hij.

Nog een grappig voorbeeld: Marktplaats. "Het fundament van een liberale economie is dat je elkaar kunt vertrouwen. Het mooie van Nederland is dat Marktplaats het zo goed doet. In heel veel Europese landen zou dat niet kunnen, omdat we hier veel vertrouwen hebben onderling. We hebben een high trust society."

Ook op de Europese Unie mogen we een stuk trotser zijn, vindt hij. "Een paar weken geleden sprak ik met mensen uit Indonesië of de Filippijnen, en die hoor ik zeggen: wat een wonder, landen die samenwerken, één grote markt creëren, hele vitale onderdelen samensmelten om samen sterker te staan. Dat is een uniek experiment in de wereld. We moeten niet doen alsof dit geen grote prestatie is."