Rotterdam-Zuid op de schop, architect wil werkgelegenheid naar de wijk brengen

Architect Houben is de realisator van talloze gebouwen over de hele wereld en in Nederland, waaronder The Olympic Parc in Rio de Janeiro, The Public Library in New York en de woontoren Montevideo in Rotterdam. Een ander Rotterdams project waar ze al jaren druk mee bezig is, is dus het uit het slop trekken van Rotterdam-Zuid.

Nu wordt het project steeds meer geconcretiseerd en gerealiseerd, omdat veel bestuurders en belanghebbenden zich bij het project hebben aangesloten. "Naast Rotterdam-Zuid ligt een havengebied met 180.000 werkplaatsen", zegt Houben in WNL In de Kantine. "Op de één of andere manier zijn die totaal 'disconnected'. En hoe kan het zo zijn dat Rotterdam-Zuid maar vijf metrostations heeft en Rotterdam-Noord 35?"

Houben noemt de huidige situatie van dit deel van de stad een gebrek aan bewustzijn. "We proberen ook heel erg om de geschiedenis van het gebied te snappen. En van daaruit denken we na over de toekomstplannen."

Zo heeft ze ontdekt dat de Watersnoodramp in 1953 indirect verband houdt met de huidige barrière tussen armoede en welvaart in Rotterdam-Zuid. "Na 1953, na de Watersnoodramp, werd een dijk tussen de havens en de woonwijken gelegd. De havens in Rotterdam liggen namelijk hoger dan de woongebieden. Daartussenin is precies de dijk gelegd. Ik heb gezegd dat deze dijk de fysieke barrière is geworden tussen de werkgelegenheid, de haven, en waar de mensen wonen."

"Eén van mijn voorstellen, naast dat ik de hele mobiliteit aan wil pakken, is het realiseren van een tien kilometer lang dijkpark, zodat het een mooi verbindend element wordt tussen de werkgelegenheid en de mensen die in Rotterdam-Zuid wonen. Daarnaast is het ook goed voor de biodiversiteit, de hittestress en alles bij elkaar", besluit de architect.