Enkele reis Istanbul

Terroristische organisatie

De zussen Betül (32) en Bergün (30) groeien op in het rustige Etten-Leur. In 2016 pakt Betül haar dwarsfluit in, en vertrekt naar Istanbul om zich aan te sluiten bij Grup Yorum. Deze beroemde Turkse band bestaat al ruim veertig jaar en zingt over onrecht, ongelijkheid en onderdrukking in Turkije. De concerten trekken tienduizenden bezoekers. Haar zusje Bergün volgt een jaar later. Bergün is er nog maar drie dagen, of de politie doet een inval bij het hoofdkwartier van de band. Alle aanwezigen worden gearresteerd. Volgens de Turkse staat zijn de zussen en de andere Grup Yorumleden lid van een terroristische organisatie - zelf zeggen ze dat ze alleen maar muziek maken. Sinds een paar jaar verbiedt de overheid de concerten en worden leden structureel vervolgd. Zo belanden ook de zussen in de cel in Turkije. 

Veroordeling

In de eerste aflevering van de podcast gaan Emmie en Catrien naar Istanbul om de rechtszaak van Bergün bij te wonen en het hoofdkwartier van de band te bezoeken. Betül is inmiddels veroordeeld tot 10 jaar en 7 maanden wegens lidmaatschap van een terroristische organisatie, en zit opgesloten in de Silivri gevangenis. De straf van Betül werd begin dit jaar in hoger beroep bevestigd, zonder dat er een zitting had plaatsgevonden. Haar zus Bergün zit in de Kandira gevangenis in Kocaeli. Volgende maand verschijnt ze voor de rechter en wordt gekeken of haar voorarrest verlengd wordt. 

Het thuisfront

Moeder Gunay en vader Erdem juichen het activisme van de zussen vanuit Etten-Leur toe, maar krijgen ook met de Nederlandse overheid aan de stok. Zo werd Erdem door de AIVD op de Terrorismelijst geplaatst. Erdem voert daarnaast al 20 weken actie voor zijn dochters door wekelijks voor het Tweede Kamergebouw in Den Haag te demonstreren. De ouders van Bergün en Betül voelen zich in de steek gelaten door de Nederlandse overheid. "Ik wil dat de Nederlandse regering druk uitoefent op de Turkse regering. Mijn dochters zitten zonder enig bewijs van strafbare feiten vast. Ik heb ze al zeven jaar niet gezien", vertelt Gunay. Ze durft haar dochters niet te bezoeken uit angst opgepakt te worden. 

Vanaf deze week is de eerste aflevering van Enkele Reis Istanbul in DOCS te beluisteren. De hele serie is nu al te vinden via NPO Luister.