Wapenstilstand of uitstel van geweld in Syrië? 'Europa kijkt opnieuw zwijgend toe'

Geweldsspiraal

Israël voerde woensdag luchtaanvallen uit in buurland Syrië, gericht op de zuidelijke stad Sweida en de hoofdstad Damascus. De Israëlische luchtmacht trof daarbij herhaaldelijk het hoofdkwartier van de Syrische generale staf. Ook vielen twee bommen in de buurt van het presidentiële paleis. Israël rechtvaardigt de aanvallen met het argument dat het de Druzengemeenschap wil beschermen.

De Druzen zijn een Arabische religieuze groepering die niet alleen in Syrië woont, maar ook in andere gebieden, waaronder Israël en de door Israël bezette Golanhoogte. "Maar de meeste Syriërs, ook veel Druzen, zitten niet te wachten op 'steun' vanuit Israël", zegt Stienen.

Het Israëlische bommenvuur volgde op dagen van geweld in de zuidelijke Syrische provincie Sweida, waar een grote Druzische gemeenschap woont. De onrust begon nadat een Druzische inwoner werd ontvoerd, wat leidde tot hevige confrontaties met bedoeïenen. In reactie daarop greep het Syrische leger hardhandig in, wat de chaos in het land verder aanwakkerde en resulteerde in een nieuw bloedbad. Naar schatting zijn aan weerszijde ongeveer 250 doden gevallen.

Wanhoop

Op woensdagmiddag meldden de Syrische staatsmedia dat er een staakt-het-vuren was bereikt tussen de regering en de onderling verdeelde Druzen in Sweida. Maar hoe lang de wapens zullen zwijgen, is nog maar vraag. "De Syrische bevolking is verdeeld", vertelt Stienen. "Maar het land moet de kans krijgen om haar eigen soevereine staat op te bouwen, zonder inmenging van Israël dat de situatie alsmaar verder bedreigt."

"Dat Israël zich opnieuw mengt in het conflict, terwijl de internationale gemeenschap, zowel vanuit Europa als Washington, zwijgt en Israël niet veroordeelt, maakt de Syriërs wanhopig. Netanyahu krijgt telkens opnieuw het signaal dat hij overal mee wegkomt", aldus de Arabist.