Wat is er gebeurd met de vermiste filmproducent Rodney Leysner?

Wat we weten

De familie verkeert in grote onwetendheid sinds Rodney in zijn witte Kia Sorento stapt om naar een afspraak in Saramacca te gaan, een district ten westen van de hoofdstad Paramaribo.

Vanaf ongeveer 16.45 uur wordt telefonisch niets meer van hem vernomen. Zijn telefoon is niet bereikbaar. Leysner komt niet thuis. Een dag later meldt zijn familie hem als vermist en start de Surinaamse politie een onderzoek.

Laatste video

Een van de laatste tekenen van leven is volgens journalist Samuel Blankendal een video die Leysner naar een familielid stuurt. Daarop is te zien dat hij in Saramacca is, op een locatie waar op dat moment wordt gekookt. 

Ook zou vanuit die plek de Oost-Westverbinding zichtbaar zijn, de belangrijke weg tussen Paramaribo en Saramacca. Waar Leysners afspraak precies over ging en met wie hij daar was, is nog altijd niet duidelijk.

In de dagen daarna groeit de ongerustheid. Volgens Blankendal begint de zaak rond 20 augustus breed te leven in Suriname, wanneer ook formeel een vermissingsbericht wordt verspreid. Vanwege de bekendheid van Rodney verspreid het nieuws zich razendsnel.

Een paar dagen daarna wordt in een zwamp in Saramacca een uitgebrand en platgeperst voertuig gevonden. Het ligt op een afgelegen perceel en moet worden opgegraven. De politie onderzoekt of het om de auto van Leysner gaat.

Op 23 augustus komt het antwoord: het is inderdaad zijn Kia Sorento. Het chassisnummer komt overeen met dat van het voertuig waarin Leysner reed. Van Leysner zelf ontbreekt op dat moment nog altijd ieder spoor.

De manier waarop de auto is aangetroffen speelt een belangrijke rol in het onderzoek. Het voertuig is niet alleen uitgebrand, maar ook platgedrukt en vervolgens in het moeras achtergelaten. 

Justitie verdenkt betrokkenen onder meer van deelname aan een criminele organisatie en spreekt in de verdenkingen van moord met voorbedachten rade. Volgens Blankendal gaat justitie er mede door de manier waarop de auto is weggewerkt vanuit dat meerdere mensen betrokken kunnen zijn geweest.

De verdachten

In het onderzoek worden drie verdachten aangehouden. Onder hen bevindt zich volgens Blankendal een Cubaans echtpaar dat betrokken was bij het beheer van het terrein waar Leysner zou zijn geweest. Over de precieze rol van de derde aangehouden verdachte is nog weinig officieel bekend.

Opvallend is wat er gebeurt met een andere belangrijke verdachte in de zaak, R. Torilal. Deze persoon wordt aanvankelijk als getuige gehoord, maar daarna weer naar huis gestuurd. Volgens de politie was er op dat moment onvoldoende bewijs om hem aan te houden. Wanneer de autoriteiten hem later opnieuw willen spreken, blijkt hij niet meer vindbaar. 

Rudisa International

Op 26 augustus wordt daarom een opsporingsbericht verspreid.

De gezochte verdachte staat bovendien niet helemaal los van Leysners werk. Leysner werkte in Suriname voor Rudisa International. De verdachte is volgens Blankendal voorzitter van een voetbalvereniging die onder de Rudisa Groep valt. Of de twee een zakelijke, persoonlijke of andere relatie hadden, is nog niet duidelijk. De geruchtenmachine draait in Suriname en Nederland overuren, maar daar is tot op heden niks van bevestigd.

Wat gebeurde er tussen het moment waarop Leysner zijn woning verliet en de vondst van zijn auto? Waarom werd zijn auto uitgebrand, platgedrukt en op zo'n afgelegen plek achtergelaten? Wie waren er op het terrein? En waar is de inmiddels gezochte verdachte gebleven?

Safe City camera's

Blankendal wijst erop dat de politie beschikt over middelen om een deel van Leysners laatste bewegingen te reconstrueren. Suriname heeft Safe City-camera's op strategische plekken, waarmee voertuigen op belangrijke routes kunnen worden gevolgd. Of beelden daarvan in deze zaak bruikbare informatie hebben opgeleverd, is niet bekend.

Over die vragen houdt de Surinaamse politie zich grotendeels op de vlakte. Dat is begrijpelijk: het onderzoek loopt nog en de politie waarschuwt bovendien voor het verspreiden van onbevestigde informatie en speculatie.

De afdeling Kapitale Delicten leidt het onderzoek en zoekt zowel naar Leysner als naar de voortvluchtige verdachte. Volgens Blankendal is niet bekend of Suriname formeel hulp heeft gevraagd aan omliggende landen. 

Voor de familie van Leysner blijft ondertussen één vraag allesoverheersend: waar is Rodney?

De vermissing houdt ook Nederland bezig. Leysner heeft de Nederlandse nationaliteit en was in Nederland bekend als filmproducent van onder meer Fashion Chicks en Suriname. In Suriname was hij actief als directielid van Rudisa International.

Het strafrechtelijk onderzoek ligt vooralsnog bij de Surinaamse autoriteiten. 

Nederlandse autoriteiten

Er is volgens Blankendal nog geen formeel verzoek gedaan om Nederlandse ondersteuning. De familie heeft zelf wel Nederlandse hulp ingeschakeld. Zo zijn zoekhonden ingezet en is misdaadjournalist John van den Heuvel bij de zoektocht betrokken. De familie is daarnaast een crowdfunding gestart om het onderzoek naar Leysners verdwijning te ondersteunen.

Voor een reconstructie van de zaak spreken we met Samuel Blankendal van ABC Suriname. Hij volgt de ontwikkelingen vanuit Suriname en vertelt wat er inmiddels bekend is over de laatste uren van Leysner, de vondst van de auto, de arrestaties en de zoektocht naar de voortvluchtige verdachte.