Turkse voetballer weigert solidair te zijn met Oekraïne

Een dubbele standaard

Het gaat om de in Bergen op Zoom geboren voetballer Aykut Demir. Hij is voetballer bij Erzurumspor, een club uit de eerste Turkse divisie in Erzurum. De club besloot recentelijk tijdens de opening van een wedstrijd haar spelers een shirt te laten dragen met de volgende tekst in het Turks: zeg nee tegen oorlog, een veel gebruikte slogan in Turkije. Maar de speler weigerde dit te doen. ‘Zijn reden daarvoor is dat hij het niet eens is met de dubbele standaard betreft oorlog in Oekraïne en het Midden-Oosten’, vertelt de journalist. Demir verklaarde eerder in een Turkse krant dat hij het shirt niet wil dragen ‘omdat het niet gemaakt is voor de doden die elk jaar te betreuren vallen in het Midden-Oosten’.

Een bijzondere relatie

'Voornamelijk op Twitter wordt er gereageerd op het voorval: een beetje positief, maar voornamelijk negatief', vertelt Kaya. Zo wordt de speler bijvoorbeeld uitgemaakt door jihadist, en wordt hem verweten dat het een respectloze actie is.

'Het is daarbij belangrijk om te begrijpen dat Turkije een andere band met Oekraïne heeft dan Nederland. Er is écht veel solidariteit voor Oekraïne in Turkije', vertelt Kaya. Oekraïne en Turkije liggen immers dicht bij elkaar, met alleen de Zwarte Zee ertussen. Er zijn dan ook veel culturele banden tussen de twee staten. 'Er wonen duizenden etnische Turken in Oekraïne', vertelt de journalist. De twee hebben een belangrijke band op het gebied van defensie: zo kocht Oekraïne bijvoorbeeld tientallen Turkse Bayraktar-drones, die ze nu inzetten tegen de Russen.

In 2021 investeerde Turkije voor 4,5 miljard dollar in Oekraïne, en op haar website noemt Oekraïne Turkije een van haar sleutelpartners. 'Zo zijn bijvoorbeeld de belangrijkste telecomaanbieders en veel bouwbedrijven in Oekraïne Turks,' vertelt Zehra Kaya. Turkije heeft dus een groot aandeel in het land. ‘De ‘gewone Turk’ is het dus niet per sé eens met de voetballer’.