Zure regen uit jaren tachtig opnieuw probleem voor libellen

Gevoelige larven

Lang ging het best goed met de maanwaterjuffer, noordse witsnuitlibel en de zwarte heidelibel; kenmerkende soorten voor vennen. Sinds 2010 laten ze echter een sterke afname zien. De hoeveelheid zuurstof in het water blijkt daarbij een cruciale rol te spelen. Larven van libellen leven in het water en zijn gevoelig voor een lage zuurstofgehaltes. 

Slib breekt nu wél af

Tijdens de zure regen in de jaren zeventig en tachtig ontstond in veel vennen een dikke laag organisch materiaal. Het water was namelijk zó zuur dat dode planten niet afbraken, maar zich ophoopten op de bodem. Inmiddels is het probleem van de zure regen opgelost en hebben vennen een gezondere pH-waarde. Dat is natuurlijk goed, maar zorgt er aan de andere kant ook voor dat die sliblaag nu wél kan afbreken. Door klimaatverandering stijgt tegelijkertijd de watertemperatuur en versnelt daarmee de afbraak van slib. Bij die afbraak wordt veel zuurstof verbruikt, waardoor het zuurstofgehalte in het water dramatisch kan kelderen. 

Slib en bomen weg

Er zijn gelukkig manieren om vennen gezonder te krijgen. De sliblaag kan bijvoorbeeld verwijderd worden. Ook het kappen van bomen rondom een ven kan een positief effect hebben. Daardoor komt er minder blad in het ven én krijgt de wind meer vat op het water. Dat zorgt voor een betere watercirculatie en verdeling van zuurstof.