Succesvolle GLORY-kickbokser Don Sno is kindgedupeerde Toeslagenaffaire: 'Ze hebben me mijn jeugd ontnomen'

Kickboksen is Don zijn leven, hij doet het al veertien jaar. Het geeft hem voldoening. "Ik heb van mijn passie mijn werk kunnen maken." En met groot succes, want hij vecht bij GLORY, de grootste kickboksorganisatie van de wereld. "Ik mag niet klagen. Ik doe m'n best en God doet de rest", vertelt hij nuchter. 

Leven in armoede

Maar het succes heeft niet altijd aan zijn zijde gestaan. Hij is kindgedupeerde van de Toeslagenaffaire en kreeg op jonge leeftijd al te maken met erge armoede. "Ik ben opgegroeid in Amsterdam-Oost en toen mijn moeder door alle (onterechte) schulden de huur niet meer kon betalen, moesten we het huis uit." Over die periode praten maakt nog veel bij hem los. "We zaten echt met onze handen in het haar van; wat nu? Hoe gaan we nu verder?" 

Veel instanties waren bij het gezin betrokken. "Mijn moeder was alleenstaand en we waren met drie kinderen. Er was veel stress in huis, want hoe moet je de kinderen dan opvoeden?" Omdat de situatie niet houdbaar is, moet hij ergens anders gaan wonen. "Ik heb op veel verschillende plekken gewoond. In België, bij mijn oma, tante, opa, een oom, begeleid wonen, verschillende crisisopvangen en zelfs bij een daklozenopvang." 

Voor hem was het 'normaal'. We wisten nog niets van de Toeslagenaffaire. "Ik dacht: dit is hoe het leven hoort te zijn. Ik moet er maar het beste van maken. Maar nu zie ik dat ze mijn jeugd hebben ontnomen. Al die tijd heb ik een ouderlijke rol over moeten nemen."

Bergopwaarts

Maar Don vecht niet alleen in zijn sport. In het echte leven weet hij zich ook uit al deze dieptepunten te knokken. Inmiddels woont hij op zichzelf en naast zijn succesvolle kickboks-carrière volgt hij ook de studie Social Work. Met hem gaat het goed, hij is hoopvol. Maar met zijn moeder niet. Al deze ellende heeft zijn tol geëist. 

Zijn moeder heeft een psychose en zit al vijf maanden in een kliniek. "De ene dag gaat het goed en de volgende dag kunnen we weer terug bij af zijn. Het is emotioneel heel belastend." Het is een direct gevolg van de Toeslagenaffaire, zegt Don. "Ze heeft zo veel stress meegemaakt, dat ze haar mentale welzijn is verloren. Sinds het begin van alle zorgen, in 2015, leeft ze in een overlevingsmodus." 

"Gelukkig ben ik er goed vanaf gekomen nu. Maar ook genoeg mensen niet. Dat is verschrikkelijk."

Benieuwd naar de rest van hun verhaal, en dat van andere kinderen van de Toeslagenaffaire? Luister dan de podcast Niet Mijn Schuld - Kinderen van de Toeslagenaffaire.