Lessen van Perikles voor onze bedreigde democratie

De verkiezingscampagne is begonnen en de meeste partijen zeggen minder polarisatie te willen. Ze zouden de grafrede van de Griekse staatsman Perikles erop na moeten lezen, vindt schrijver en essayist Bas Heijne. Want ook al leefde Perikles in de vijfde eeuw voor Christus, bij sommige passages lijkt het alsof hij onze tijd direct toespreekt, ziet Heijne.  

Deze week verscheen zijn essay Voor de democratie als begeleiding bij Perikles’ rede. In barre tijden van oorlog, giftig nationalisme en populistisch opportunisme kan juist die rede ons liefde voor de democratie bijbrengen.