Waarom jij wel kanker krijgt als iemand rookt en ik niet

Jaren lang hebben we erop gestudeerd hoe we onze genen kunnen verklaren, om zo te weten hoe en waarom we ziek worden. Maar het genetische aandeel bij ziekte blijkt helemaal niet zo groot: tien tot dertig procent. Externe factoren - zoals roken, luchtvervuiling, alcohol of voeding - spelen een veel grotere rol: zeventig tot negentig procent. Hoog tijd dus dat de wetenschap dáár aandacht aan besteedt. Volgende week lanceert de Universiteit van Utrecht een onderzoeksproject dat zich richt op ‘exposomen’, want zo heten die externe factoren. Voorman in dit project is Roel Vermeulen.