Waarom de wetenschap amper hoop biedt voor de Noordelijke Witte Neushoorn

Vandaag werd bekend dat Sudan, het laatste mannetje van de Noordelijke Witte Neushoorn is overleden. Decennialang werd deze neushoorn(onder)soort door de mens bejaagd. Met de dood van Sudan zijn er nu nog twee vrouwtjes over: Sudan zijn dochter en kleindochter. Is het nu, met alle nieuwe wetenschappelijke technieken die voor handen zijn, echt over en uit voor het dier? Tenslotte bestaan er - naast die van Sudan - nog vier sperma-samples van andere overleden mannetjes in een genetische databank in Berlijn.

Genetisch onderzoeker Jack Windig (verbonden aan het het Animal Breeding en Genomics Centrum van de Universiteit Wageningen) confronteert ons met een harde realiteit. Met de zeer kleine genetische diversiteit die nu nog bestaat is het bijna een hopeloze zaak.