Mysterie achter 'babysittende' vogels bijna opgehelderd

Naar schatting tien procent van de vogelsoorten op aarde zorgt mee voor de kroost van andere soortgenoten. Daar komt nog eens bij dat de kuikens die geboren worden regelmatig geen familie van die helpende vogels zijn.

Dat sommige vogels dit doen is een mysterie dat biologen nog sterk boeit. Volgens Darwins evolutieleer zouden levende wezens immers vooral tijd en energie in de eigen voortplanting moeten steken. Maar ook in Nederland kun je zulke 'babysittende' vogels terugvinden. Dankzij het onderzoek van bioloog Sjouke Kingma (Rijksuniversiteit Groningen) zijn we nu stukken dichter bij het antwoord op dit evolutionaire vraagstuk.