Waarom Saqqara nog nieuwe Oud-Egyptische schatten in petto heeft

De ontdekking van een meer dan vierduizend jaar oude grafkapel van een hogepriester in Saqarra (Egypte) was afgelopen weekend groot nieuws. Op de hiëroglyfen in de kamer staat dat de man, genaamd Wahtye, inspecteur van de 'heilige boot' was. Dat betekent dat hij er met behulp van rituelen en offers voor moest zorgen dat de goden in de hemel (of de ziel van overledenen) op een veilige manier per boot in de hemel konden varen (en niet ten prooi vielen aan bijvoorbeeld de slangendemon Apepi), zodat de orde op hemel en aarde bleef bestaan. De graftombe zal verder worden onderzocht, want een aantal schachten leiden misschien naar een grafkamer.

Het is niet de eerste, en ook niet de laatste keer, dat er een graf gevonden zal worden gevonden in Saqqara. Het gebied deed meer dan drieduizend(!) jaar dienst als grafveld, voornamelijk voor niet-royalistische begravingen. Al tweehonderd jaar zijn er opgravingen in het gebied, en bijna elk jaar valt er wel iets nieuws te ontdekken. Niet ver van de ontdekte graftombe zijn ook Nederlandse archeologen regelmatig bezig. Verslaggever Jeroen de Jager leert in het Rijksmuseum voor Oudheden in Leiden dat ook zij komend voorjaar met nieuws uit het gebied zullen komen. Hij spreekt er met Egyptoloog Lara Weiss, de curator van de Egyptische collectie van het museum.