Een handbeweging zegt meer dan duizend woorden

Hoe versta je elkaar in een lawaaiig café? Terwijl mensen zelf zeggen vooral te liplezen blijken handbewegingen een stuk belangrijker, blijkt uit promotieonderzoek. Praten met je vuisten is óók erg duidelijk, maar niet wat wij bedoelen dan wel adviseren.

Jonge doctor Linda Drijvers (Radboud Universiteit) onderzocht wat er gebeurt in de hersenen als we gesprekspartners proberen te begrijpen in rumoerige ruimtes als bars en cafés. In het bijzonder keek ze naar wat handbewegingen daaraan bijdragen. 

Compenseren

Waar mensen zelf aangeven het gehoor te compenseren met te kijken naar de mond van de ander, zijn de bijbehorende gebaren die de ander maakt een stuk nuttiger. 

Drijvers analyseerde de hersengolven van haar proefpersonen met behulp van een MEG (magneto-encefalograaf). In rumoerige omgevingen konden proefpersonen sneller het bedoelde woord vinden als er ook een handbeweging was, dan wanneer ze alleen de lippen zagen bewegen.

In dr Kelder en Co verdedigt ze haar proefschrift en legt ze de relevantie ervan uit.