De jonge doctor: "minder proefdieren nodig"

Proefdieren worden vaak gebruikt om de veiligheid van chemische stoffen te testen. Maar een mens is doorgaans geen rat, laat staan een konijn. Manon Beekhuijzen promoveerde op onderzoek naar beter proefdierbeleid zonder de inhoud van giftigheidsonderzoek in gevaar te breken.

Volgens Beekhuijzen kunnen dankzij nieuwe technologieën hoeven tegenwoordig vaak minder proefdieren gebruikt worden, hoeven zij minder te lijden en kunnen zij bovendien zelfs vervangen worden.

De laatste tijd zijn er in het proefdieronderzoek volgens Beekhuijzen al veel ethische verbeteringen zijn doorgevoerd. "Het beeld dat we hebben van zielige, verminkte proefdieren in kleine kooitjes is ouderwets, van 50 jaar geleden. Het klopt niet meer."  Toch pleit ze ervoor dat wetenschappers bezig blijven met proefdiervermindering en -verfijning. "Met de ultieme ambitie om uiteindelijk de schadelijkheid van chemicaliën te kunnen onderzoeken zonder proefdieren."