Voedselketen Waddenzee onveranderd, biomassa in vrije val

De Waddenzee is een uniek ecosysteem en speelt een cruciale rol voor zowel de natuur als de economie in Nederland. Het gebied staat bekend om zijn rijke biodiversiteit, van kleine garnalen tot grote vissoorten, en vormt een belangrijke habitat voor trekvogels en andere dieren. Maar grotere veranderingen als de afsluitdijk, de visserij en andere menselijke activiteiten hebben grote effecten gehad op de biomassa, maar niet zozeer op de biodiversiteit. Jonge Dr. Suzanne Poiesz promoveerde op 23 september aan de Rijksuniversiteit Groningen (NIOZ) met haar proefschrift ‘Deep dive into the Wadden Sea: A diverse approach to better understand spatial and temporal variability in the Wadden Sea fish food web.’ Ze vertelde in dr Kelder en Co hoe ze als eerste wetenschapper het voedselweb van Waddenzee-vissen tussen 1946 en nu in kaart bracht. Haar onderzoek laat zien dat hun positie in de voedselketen de afgelopen tachtig jaar nauwelijks is veranderd. “Ondanks ingrijpende veranderingen in de Waddenzee, zoals de Afsluitdijk, visserij en temperatuurverschillen." Haar analyse toont echter ook een waarschuwing: de totale biomassa van vissen is de afgelopen dertig jaar tienvoudig afgenomen. “Het systeem is sterk, maar tegelijkertijd kwetsbaar. Als de populaties verder afnemen, vraag ik me af hoelang het nog standhoudt”, aldus Poiesz.