China’s invloed: soft power onder het vergrootglas

Tiktok is niet alleen een bron van vermakelijke filmpjes, maar ook een casus voor de gevaren van data, technologie en geopolitiek tegelijk. Europa zit massaal op TikTok, zonder zich altijd te realiseren dat het ook een instrument van buitenlandse invloed is. Dr. Casper Wits, Sinoloog en Japanoloog aan de Universiteit Leiden, legt uit hoe China technologie inzet om wereldwijd invloed te winnen, en wat dat betekent voor Europa en Nederland. Ook hij ervaarde de invloed: zijn geopolitieke podcast werd geblokkeerd. “Voor zover ik weet ben ik de enige Nederlander die geband is van TikTok. Ik heb me veel uitgesproken over de Oeigoeren; vermoedelijk speelt dat mee.” Maar de invloed rijkt verder. TikTok’s moederbedrijf ByteDance investeert miljarden in AI-infrastructuur. Tegelijkertijd zet Xi druk op Chinese techbedrijven om eigen chips te gebruiken in plaats van technologie van Nvidia. Maar het echte doel van de Chinese strategie ligt niet bij het Westen, benadrukt hij, maar bij het mondiale zuiden: Afrika, Azië, Latijns-Amerika. Europa? “Als wij daar iets willen betekenen, moeten we zelf een strategie ontwikkelen: wat kunnen wij bieden wat China niet kan?”