Kleine koningen in de gemeentepolitiek

In Nederland lijkt de lokale politiek vaak een vriendelijk samenspel van consensus en harmonie, maar achter de schermen is het een ander verhaal. Gemeenteraden zouden het college van burgemeester en wethouders in toom moeten houden, maar werkt dat echt, of speelt macht gewoon haar eigen spel? Jonge Dr. Marius Bakx, onlangs gepromoveerd aan Tilburg University, vertelt in dr Kelder en Co dat gemeenten op papier veel checks and balances hebben, maar in de praktijk blijkt het college van burgemeester en wethouders dominant. Bakx onderzocht dit in zijn proefschrift “Vormen van tegenmacht. Georganiseerd wantrouwen in de lokale democratie”, waarin hij kijkt hoe tegenmacht in gemeenten functioneert en welke vormen echt effect hebben. Pas wanneer raadsleden, journalisten, rekenkamers én burgers samenwerken ontstaat er druk op het bestuur. “Als een kritisch rapport in de krant komt, de oppositie het oppakt en de publieke tribune volloopt, dan ontstaat er echte tegenmacht.” Bakx ziet dat bestuurders vaak moeite hebben met tegenspel. “Zeker in kleinere gemeenten gedragen bestuurders zich soms als koningen van een klein koninkrijk. Maar tegenspel maakt beleid beter. Zonder wrijving geen glans.”