Oekraïne wil ook in voetbal bij Europa horen
- Nieuws
- Oekraïne wil ook in voetbal bij Europa horen
[EO] Oekraïne, dat zondagavond aantreedt tegen Duitsland, is als voetballand de afgelopen jaren behoorlijk sterker geworden. Politici en ondernemers zien in voetbal een goede kans om te investeren, zegt Yuliya Sermyagina, een Belgische die bedrijven helpt om zaken te doen in Oekraïne.
Hoewel het land de afgelopen jaren verscheurd werd door burgeroorlog en ook de nationale voetbalcompetitie daar nog de naweeën van ondervindt, boeken clubs als Shakhtar Donetsk en Dynamo Kiev internationaal successen. De Oekraïners verwachten dat de nationale ploeg dat voortzet op het EK in Frankrijk, te beginnen met de wedstrijd tegen Duitsland.
IJshockey
‘In de Sovjet-tijd draaide het om ijshockey, langlaufen en kunstrijden’, zegt Sermyagina. ‘Maar nu is voetbal op nummer één komen te staan. Door de groeiende economie stappen steeds meer bedrijven en politici als sponsor in. Ze willen bij Europa horen.’
Donetsk heeft acht Brazilianen onder contract en haalde de Portugees Fonseca als nieuwe trainer. Dynamo Kiev heeft onder meer de Congolees Mbokani en de Portugees Veloso in de gelederen. Ook spelen meer Oekraïnse spelers in het buitenland, bijvoorbeeld in de Russische competitie. Dat laatste ligt ook weer gevoelig. Twee spelers van de huidige selectie, spits Seleznyov en verdediger Butko, moesten eerst verkassen naar een club in de Oekraïne voor ze in de EK-selectie werden opgenomen.
Uitlaatklep
Sermyagina heeft een bureau dat Belgische bedrijven helpt om zaken te doen in Oekraïne. De situatie in Kiev is wat rustiger geworden en ondernemers durven voorzichtig weer meer te investeren, constateert zij. Toch is het herstel nog broos. ‘Er is veel gebeurd, en als je de mensen spreekt is het voor hen nog onduidelijk waar het heen gaat. Het EK voetbal en ook de winst bij het Songfestival is voor Oekraïners een uitlaatklep, en een kans om zich wat meer aan de wereld te laten zien.’
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
De bevolking probeert de strijd van de afgelopen jaren achter zich te laten. Sermyagina maakte in 2013 van nabij mee hoe de situatie in Kiev uit de hand liep. Haar kantoor was op het Onafhankelijkheidsplein. Dat gebouw werd door de politie bestormd en de bovenste verdiepingen brandden helemaal uit. Toenadering tot Europa loopt traag, mede door de afwijzing van het associatieverdrag door de Nederlandse bevolking in het referendum van afgelopen april. ‘De mensen die voor vrijheid en aansluiting bij de EU demonstreerden, hopen nog steeds. Ze zeggen: het is toch allemaal niet voor niets geweest?’
Zondagavond is Yulya Sermyagina te gast bij de Radio1 Sportzomer, vanaf 20.30 uur.
