'We hebben bestuurders nodig die harten van mensen kunnen raken'

''De spanningen in de samenleving zijn toegenomen. Het is niet gelukt om die bruggen te slaan'', zegt Putters. ''Regeren is niet alleen maar beleidsmaatregelingen uitvoeren.''

Volgens Putters had er meer aandacht moeten worden besteed aan de gevoelstemperatuur in de samenleving. ''We regelen alles via toeslagen en regelingen, maar de vraag is, ben je er mee geholpen? Als je oud en eenzaam bent en je komt nooit meer buiten, dan is je kwaliteit van leven niet hoog. Dan heb je meer behoefte om geholpen te worden, om mensen te hebben die jou zien staan.''

Met dat in het achterhoofd werd de participatiesamenleving vier jaar geleden genoemd in de Troonrede. ''De participatiesamenleving kan iets heel moois zijn'', beaamt Putters. Maar hij wijst ook op het feit dat het nog een elitair karakter heeft, zoals kenniscentrum Movisie concludeert. ''We hebben te weinig oog voor het feit dat de meest kwetsbare mensen dat netwerk niet hebben.''

Veranderingen in de zorg

''Wees voorzichtig met grote veranderingen en bezuinigingen'', geeft Putters als advies voor het volgende kabinet. Hiermee doelt hij op de decentralisatie van de zorg van naar gemeenten, die kabinet Rutte-II doorvoerde.

''Gemeenten kunnen dat niet zomaar. Er is niet altijd voldoende geld en er is gebrek aan kennis.'' Volgens Putters kan de Rijksoverheid daarin helpen. ''Gemeenten moeten het zelf doen, maar het Rijk kan er wel zorgen dat kennis gedeeld wordt en dat er opleidingen zijn. Het Rijk kan zorgen voor een kennis-infrastructuur.''

'Er moet samengewerkt worden'

''We kijken allemaal naar gemeenten maar ik zou zeggen: kijk ook een beetje terug naar het Rijk. Er moet samengewerkt worden.'' Putters vindt dat de gemeenten die samenwerking mogen opeisen. ''De Vereniging van Nederlandse Gemeenten is daar druk mee bezig'', vertelt hij.

'Wat mag die burger van de overheid verwachten?'

Volgens Putters is die steun vanuit de overheid ook een heel groot punt in het debat over de participatiesamenleving. ''Het is de afgelopen jaren heel vaak gegaan over wat de overheid van de burgers verwacht en wat wij allemaal moeten doen aan zorg. Maar wat die burger nu eigenlijk van de overheid mag verwachten? Dan blijft het een beetje stil.''

Volgens de directeur staan we nu op een cruciaal punt. ''Een nieuw kabinet, met gemeenten samen, opnieuw kunnen zeggen: dit is de zorg waar mensen op kunnen rekenen.''

Bestuurders die harten kunnen raken

En wie moet die zware taak op zich nemen? ''We hebben bestuurders nodig die harten van mensen kunnen raken, die goed kunnen uitleggen waar het heengaat met dit land.'' Volgens Putters zou dat iemand kunnen zijn die zich op lokaal niveau heeft bewezen, zoals CDA-wethouder Hugo de Jonge uit Rotterdam. Maar er zijn ook goede mensen in de Kamer, vindt Putters. ''Ik ben ook fan van Carola Schouten.''

Beluister het gesprek uit De Ochtend hier terug: